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第２５回石材雑学講座

投稿日 2026年1月21日

皆さんこんにちは！
有限会社竹下石材店、更新担当の中西です。

 

～「手を合わせる場所」～

 

「墓石の仕事」と聞くと、石を加工して建立する職人仕事のイメージが強いかもしれません。しかし墓石商業（墓石販売・建立・改葬相談・メンテナンス等を含む業務）は、単なる“モノ売り”ではなく、故人と遺族の思いを受け止め、形にし、未来へつなぐ仕事です。人生の最期に関わる領域であり、だからこそ責任は大きい。一方で、他の業種では得がたい深い「やりがい」があります。本稿では、墓石商業の現場で生まれるやりがいを、実務の流れやお客様との関わりの中で具体的に掘り下げます。

1. 墓石は「買い物」ではなく「決断」――重みのある時間に寄り添う

墓石を建てることは、多くのご家族にとって一生に何度も経験するものではありません。しかも、購入の背景には必ず“喪失”があります。遺族の心は落ち着ききっていないことが多く、手続きや段取りも初めての連続です。その中で墓石商は、石材の説明だけをするのではなく、状況を整理し、選択肢を提示し、無理のない意思決定へ導く役割を担います。

例えば、墓地の種類だけでも、公営霊園・寺院墓地・民間霊園・共同墓・納骨堂・樹木葬など多岐にわたります。区画の広さ、管理規約、建立に必要な申請、宗旨宗派や寺院との関係、将来の承継者の有無、改葬の可能性、維持管理の負担。こうした要素を総合的に考えなければ「建てた後に困る」ことが起きます。だからこそ、説明の順番、言葉の選び方、確認すべきポイントの整理が、非常に重要になります。

この仕事のやりがいは、家族が混乱や不安を抱える中で、丁寧な対話によって“納得の形”へ着地できたときに生まれます。「分からないことだらけだったけど、ひとつずつ整理できました」「焦っていたけれど、落ち着いて決められました」と言われる瞬間は、売上や成約の達成感とは異なる、静かな充実感があります。最終的に墓石が建ったとき、ご家族が手を合わせながら「やっとここに来られた」と安堵する姿を見ると、自分の仕事が“心の支え”になっていることを実感します。

2. 形のない想いを、石という「形」に翻訳する難しさと面白さ

墓石づくりで難しいのは、要望が必ずしも言語化されていないことです。ご家族が望んでいるのは「立派な墓石」ではなく、「故人らしさを残したい」「家族が集まりやすい場にしたい」「長く守っていける形にしたい」など、価値観や背景を含んだ“想い”です。その想いを、石種、サイズ、意匠、彫刻、文字の書体、付属品、外柵、耐久性、メンテナンス性といった具体的な要素に落とし込む必要があります。

ここに墓石商業ならではの面白さがあります。石材には、色味・目の細かさ・吸水率・硬度・産地・供給の安定性など、多くの違いがあります。見た目だけで選ぶと、経年で色が変わったり、雨染みが目立ったり、目地の汚れが気になったりすることもある。墓地の立地（海風、山間、日照、排水）によっても適性は変わります。つまり、同じ「黒御影」「白御影」と呼ばれても、最適解は一つではありません。

さらに、彫刻する言葉も繊細です。「○○家之墓」のような家墓の伝統的表現を選ぶか、「ありがとう」「絆」「和」といった言葉で象徴させるか、戒名や法名の彫り方、俗名の表記、没年月日、年齢の記載方法など、宗教的・地域的な習慣も絡みます。だからこそ、提案には知識と配慮が必要です。ご家族の価値観を尊重しつつ、後から困らないように制度面や慣習面も説明する。そのうえで、最終的に「これが一番しっくりきます」とご家族が言ってくださった瞬間、翻訳が成功した手応えがあります。

墓石商業のやりがいは、石という無機質な素材を扱いながら、実は極めて“人間的な仕事”である点にあります。聞く力、共感する力、整理する力、提案する力が、完成品にそのまま反映されます。

3. 価格や仕様よりも「信頼」が選ばれる業界である

墓石は高額な買い物であり、比較検討が起こりやすい分野です。にもかかわらず、最終的に選ばれる理由は「価格の安さ」だけではありません。むしろ、意思決定の終盤ほど「この人に任せて大丈夫か」という信頼が大きな比重を占めます。なぜなら、墓石は建てて終わりではなく、後年の追加彫り、納骨、修繕、クリーニング、地震対策、改葬相談など、長く関わる可能性が高いからです。

現場では、見積書の項目が細かくなりがちです。石材本体、外柵、基礎工事、据付、文字彫刻、付属品、運搬、諸経費。これらを分かりやすく説明し、必要性と優先順位を伝えるだけでも、ご家族の不安は大きく軽減します。追加費用が出る可能性がある点も、事前に伝える。メリットだけでなく注意点も話す。納期や天候による工程の揺れも共有する。こうした誠実な対応は、短期的には手間ですが、結果として信頼を積み重ねます。

建立後に「きれいに仕上げてくれてありがとうございました」と言われるだけでなく、数年後に追加彫りの相談をいただいたり、別の親族のお墓の相談につながったりすることもあります。そのとき、墓石商としてのやりがいは“積み上がっていく信頼”として実感できます。自分の名前や会社の看板が、誰かの人生の節目で思い出される。これは、信頼が資産になる仕事ならではの魅力です。

4. 建立工事は「段取り」と「安全」の仕事。現場力が成果を決める

墓石商業には、接客と提案だけではなく、現場工事の段取りが欠かせません。施工日は、霊園や寺院の規約に従い、搬入時間や車両の進入経路、近隣区画への配慮、騒音の管理、ゴミの処理など、守るべきルールが多い。さらに、石材は重量物であり、扱いを誤れば重大事故につながります。安全帯、玉掛け、クレーンやユニックの操作、転倒防止、基礎の強度、耐震施工。こうした現場力が品質と安全を決めます。

特に近年は地震への意識が高まっており、耐震ボンドや金具、基礎の設計、据付方法への説明も重要になっています。ご家族は「倒れないか」「将来が心配だ」という不安を持っています。それに対して、施工方法を丁寧に示し、写真や工程で見える化し、納得してもらえると、仕事の価値が伝わります。完成して墓石が据え付いたとき、水平が出て、継ぎ目が美しく、周囲の納まりが整っている姿を見ると、現場に携わった者として大きな誇りが湧きます。

5. 墓石商業のやりがいは「家族の未来」まで見据えること

現代は少子化と核家族化が進み、「お墓をどうするか」は家族にとって大きなテーマになっています。承継者がいない、遠方で管理が難しい、墓じまいを考えている、改葬を検討している。こうした相談が増えています。ここで墓石商業ができることは、売ることだけではありません。家族の状況に合わせて、無理のない選択を一緒に考えることです。

例えば、墓地を維持する選択だけでなく、将来の改葬のしやすさ、合祀のタイミング、永代供養の仕組み、管理費の負担、供養のスタイル。これらを丁寧に整理して、家族が“後悔しない”道を選べるように支える。そこに、商売以上の意味があります。大切なのは、故人を想う気持ちが、形の違いによって否定されないようにすること。家族がそれぞれの事情を抱えながらも、安心して手を合わせられる場を作ることです。

墓石商業のやりがいは、目の前の建立だけではなく、家族のこれからを見据えた提案ができる点にあります。人の生と死に向き合い、家族の継承を支える。だからこそ、深く、誇りのある仕事なのです。

墓石商業のやりがいは、石を売ることではなく、故人と家族の想いを受け止め、形にし、安心して手を合わせられる場所をつくることにあります。
不安を整理して納得の決断へ導くこと、想いを具体化する提案力、信頼を積み上げる誠実さ、そして安全に美しく建立する現場力。これらが重なったとき、墓石商業は“人生に寄り添う仕事”としての価値を発揮します。